교육부가 외국 국적 이주배경학생의 진학과 진로 설계를 보다 체계적으로 지원하기 위해 체류자격별 학업 및 취업 정보를 담은 안내서를 제작해 전국 학교에 보급했다. 이번 자료는 복잡한 체류자격 제도로 인해 학교 현장에서 겪어온 진로 상담의 어려움을 줄이고, 학생과 보호자가 필요한 정보를 쉽게 이해할 수 있도록 돕는 데 목적을 두고 있다.

국내에 거주하는 외국 국적 학생은 보유한 체류자격에 따라 학업을 이어갈 수 있는 범위와 취업 가능 여부, 체류기간 등이 달라진다. 이 같은 제도는 법적 기준이 세분화돼 있어 학교 현장에서 학생의 진학과 진로를 상담하는 과정에서 혼선이 발생하는 사례가 적지 않았다.

대표적으로 방문동거(F-1-52) 또는 동반(F-3) 체류자격을 가진 미성년 학생은 국내 대학에 진학할 경우 기존 체류자격을 유지할 수 없으며, 유학(D-2) 체류자격으로 변경 절차를 거쳐야 한다. 이러한 내용은 학생과 보호자가 미리 숙지하지 않으면 진학 과정에서 불이익을 받을 가능성이 있어 사전 안내의 중요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

교육부가 새롭게 발간한 안내서는 외국 국적 초·중등학생과 보호자가 이해하기 쉽도록 체류자격 제도를 설명하고, 교사가 상담 과정에서 활용할 수 있도록 실무 중심으로 내용을 구성했다. 특히 체류자격별 학업과 취업 가능 범위는 물론 제도 이해에 필요한 핵심 정보를 체계적으로 정리해 현장 활용성을 높였다.

안내서에는 사증(Visa)과 체류자격(Status of Stay)의 차이도 함께 설명했다. 사증은 대한민국 입국을 위해 필요한 허가 문서이며, 체류자격은 입국 이후 국내에서 학업이나 취업, 연수 등 수행할 수 있는 활동의 범위와 체류 가능 기간을 규정하는 법적 기준이라는 점을 구분해 안내했다.

학교 현장에서 즉시 활용할 수 있는 실무 자료도 함께 담았다. 학기 초 상담, 진로 설계 기간, 졸업 전 상담 과정에서 확인해야 할 사항을 정리한 체크리스트를 비롯해 상담 절차를 쉽게 이해할 수 있는 진로설계 흐름도와 실제 상담 사례 등을 수록해 교사의 업무 부담을 줄일 수 있도록 구성했다.

전자파일 형태의 안내서는 다문화교육포털과 '모두의 한국어', 성결대학교 이주배경학생 연구센터 홈페이지에서 누구나 내려받아 활용할 수 있다. 학교뿐 아니라 학생과 보호자도 필요한 정보를 직접 확인할 수 있도록 접근성을 높인 점도 특징이다.

교육부는 안내서 보급과 함께 교사의 전문성 향상을 위한 온라인 연수도 지속적으로 운영하고 있다. 중앙교육연수원 배움누리터에서는 체류자격에 따른 진로 설계 지도 방법, 외국 국적 학생의 학적관리 이해, 이주배경학생 한국어 지도법 등 다양한 교육과정을 제공하며 현장 지원을 확대하고 있다.

노진영 교육부 학생지원국장은 "복잡한 체류자격 제도로 인해 외국 국적 학생을 지도하는 과정에서 어려움을 겪는 교사들에게 이번 안내서가 실질적인 도움이 되길 기대한다"며 "앞으로도 학생들이 안정적으로 진로를 설계할 수 있도록 관련 정보 제공과 지원 체계를 지속적으로 강화해 나가겠다"고 밝혔다.